一日2杯のコーヒー以上飲む女性は、脳卒中に注意

コーヒー もたくさん飲む害を及ぼすことができる。一日に2杯の コーヒー を超えて飲むと、脳の血流の減少に起因する脳卒中、認知機能の低下の リスク が高いという研究が出た。

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毎分ソウル大学病院の精神健康医学キム・キウン教授の研究チーム が、国内高齢者の生涯累積コーヒー消費量と脳白質高強度信号容積との間の関係を分析した結果、1日2杯の コーヒー を超えて飲んだ女性は、脳白質高強度信号の容積が高く脳卒中、認知機能の低下の リスク が相対的に高いことが明らかになった。

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コーヒー は世界で最も多く消費されている飲料が、コーヒー に含まれている カフェイン の成分を過度に摂取すると、脳の機能に悪影響を与えることができると言われている。既存の研究によると、大量の コーヒー を長期間飲む場合、脳通じる血流が減少し、血圧の上昇と動脈硬直が発生するという。

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このように脳への血流が減少する灌流低下が生じた場合に、磁気共鳴画像（MRI）で蛋白質の異常所見を確認することができ、これを「脳白質高強度信号」 と呼ぶ。主に高齢者から発見され、脳白質高強度信号病変が発見された場合、脳卒中と認知機能の低下が発生する危険性が高く注意が必要である。

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キム・キウン教授の研究チーム は、城南地域に居住する60歳以上の高齢者492人を対象に研究を進めたところ、毎日の平均コーヒー の消費量に生涯コーヒー消費持続時間を乗じて計算した生涯累積コーヒー の消費量が高いほど、老年脳白質高強度信号容積が増加することが分かった。

一日平均コーヒー消費量と脳白質高強度信号容積の相関/写真=毎分ソウル大学病院提供

対象者を平均コーヒー消費量に基づいて、生涯非摂取グループ は、1日2杯以下で飲んだ グループ は、1日2杯を超えると飲んだ グループ に分け、グループ間の脳白質高強度信号容積を比較した結果、1日2杯を超えると飲んだ グループ は、脳タンパク質高強度信号容積がより少なく飲んだ グループ に比べて大きなものと明らかになった。

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ただしのみ一生コーヒー を飲まない グループ と1日2杯以下で飲んだ グループ の間には有意な差がなかった。

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また、研究対象者を男性と女性の グループ に分け分析した結果、男性の平均脳全体の容積と脳白質容積が女性グループ に比べて大きく、一日平均コーヒー消費量と生涯累積コーヒー消費量も女性に比べて高かった。

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それにもかかわらず、コーヒー の消費量と脳白質高強度信号容積との間の関係性は、女性グループ のみ統計的に有意になった。 つまり、女性グループ では、コーヒー の消費量が高くなるほど、脳白質高強度信号容積が増加した一方、男性の グループ では、両者の間に有意な関係が認められなかった。

 

今回の研究では、長期間の コーヒー摂取が老年期脳白質高強度信号容積を増加させることができていることを提示した最初の研究である。長期間カフェイン の摂取により脳灌流が低下し、血圧の上昇とともに動脈硬直が増加し、老年期に脳白質高強度信号容積が増加したとみられる。

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具体的には、コーヒー のいくつかの成分が脳白質高強度信号容積の増加を誘発するかはまだ明らかにされなかった。

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キム・キウン教授は「今回の研究を通じて、コーヒー の摂取による脳白質高強度信号容積増加の リスク が男性より女性で高いという事実が明らかになった」 とし、「女性が男性に比べて カフェイン感度が高く、体内の女性ホルモン である エストラジオール影響により、カフェイン分解速度が遅いことが原因になることがある」 と説明した。

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キム教授は「食品医薬品安全処によると、健康な成人の一日の コーヒー の摂取推奨量は カフェイン300〜400mg で約3杯程度だが、今回の研究によると、1日2杯を超えて摂取した グループ で、老年期の脳白質高強度信号容積が増加した」 とし、「研究結果を一般化するには、より多くの人口と民族を対象とした フォローアップ研究が必要ですが、それにもかかわらず、コーヒー の消費が増えている現時点で正しい コーヒー の摂取に対する認識を再確立する必要があるとき」 と伝えた。

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一方、今回の研究結果は、世界の科学ジャーナルネイチャー姉妹誌「サイエンティフィックレポート（Scientific Reports）」最近号に掲載された。